В растительной пище содержатся полисахариды и лигнин, которые не расщепляются под воздействием пищеварительного сока, не перевариваются. До 1980 года, эти элементы рассматривались как балластные вещества в рационе питания. Придумывались технологические способы переработки сырья для уменьшения их количества в продуктах. А в 1982 году, в Великобритании вышло руководство по высоковолокнистой диете.
При запорах, врачи рекомендуют дополнительно принимать препараты, содержащие пищевые волокна (мукофальк), увеличивать потреблении овощей, фруктов, продуктов переработки злаков. В этом случае суточная потребность в балластных веществах может составлять до 100 г в сутки.
Для профилактики атеросклероза, кроме привычной еды, рекомендуют ежедневно употреблять 25 г пищевых волокон в таких продуктах:
- 125 г вареной фасоли;
- 200 г овсяных хлопьев;
- 6 штук чернослива;
- 1 яблоко и 1 апельсин*.
*Больше всего пищевых волокон содержится в белой кожице цитрусовых.
Добавление в рацион 15 г пектина (он в основном содержится в чёрной смородине, абрикосах, персиках) способствует выведению холестерина. У пациентов с ишемической болезнью сердца он уменьшает и замедляет сужение сосудов.
Доказано, что в странах, где люди употребляют много продуктов с большим содержанием балластных веществ, нет дивертикулярной болезни.
Но не стоит излишне увлекаться пищевыми волокнами. При некоторых заболеваниях они категорически противопоказаны, а чрезмерное их потребление негативно сказывается на здоровье.